666: il nome della bestia.

Comment 666 identifie-t-il la bête d'Apocalypse 13? Que nous dit la Bible sur le "nombre de la bête"? 

Apocalypse 13 décrit une vision de Jean sur deux bêtes qui apparaîtra peu de temps avant le retour de Christ. Le premier représente un puissant dirigeant politique auquel Satan (le dragon) donnera autorité "sur chaque tribu, peuple, langue et nation"; tous ceux qui ne sont pas inscrits dans le livre de vie suivront ce chef et adoreront le dragon comme lui (vv. 2-4, 7-8).

La deuxième bête représente un chef religieux qui soutiendra la première, trompera l'humanité par de nombreux miracles et tuera quiconque n'adore pas l'image de la bête (vv. 13-15). D'autres Écritures décrivent ce personnage comme «l'homme du péché», «l'antéchrist» et «le faux prophète» (2 Thessaloniciens 2: 3; 1 Jean 2:18; Apocalypse 16:13; 19:20).

Adorez l'image de la bête?

Il est vrai que l'expression "adorez l'image de la bête" peut nous sembler étrange, mais cette phrase ne fait pas référence à quelque chose de littéral (Apocalypse 13:15). Ce que fera la deuxième bête, c'est légitimer l'autorité d'un autre pouvoir à respecter, tout comme cela s'est produit il y a près de deux siècles lorsque le chef de l'Église catholique (le pape) a forcé le peuple à accepter la restauration de l'Empire romain sous domination par Carlo Magno ( Commentaire d' Adam Clarke sur la Bible et Notes d'Albert Barnes sur la Bible ).     

Le chef religieux de la vision de John forcera le monde entier à se soumettre à un nouveau gouvernement mondial, et l'une de ses méthodes sera de prendre le contrôle de l'économie.

La seconde bête fera «tout le monde, petit et grand, riche et pauvre, libre et esclave, aura une marque sur la main droite ou le front; et que personne ne pouvait acheter ou vendre, sauf celui qui avait la marque ou le nom de la bête, ou le numéro de son nom »(Apocalypse 13: 16-17). "La marque ou le nom de la bête" identifiera tous ceux qui acceptent son pouvoir satanique.

Maintenant que nous connaissons le contexte, analysons ce que Apocalypse 13:18 nous dit: «Voici la sagesse. Celui qui a l'intelligence, compte le nombre de la bête, car il est le nombre de l'homme. Et son nombre est de six cent soixante-six. »

Si nous réunissons les versets 17 et 18 d'Apocalypse 13, nous voyons que 666 correspond au nom d'un individu que la Bible décrit comme une bête avec le pouvoir de contrôler l'économie mondiale - comme nous l'avons vu, "la marque ou le nom de la bête , ou votre numéro de nom »sera une condition d'achat et de vente.

Mais d'où vient ce nombre et que signifie "compter" le nombre de la bête?

Dans son commentaire sur Apocalypse 13:18, Albert Barnes explique que les lettres grecques avaient une valeur numérique et pouvaient donc être "comptées". En ajoutant les lettres de noms comme " Lateinos , le latin", "Nerón César", "Diocleciano Augusto", "FC Juliano, l'apostat", "Luther", " Romanus " et "Romano", le résultat est 666.

Bien qu'il puisse y avoir d'autres alternatives, Barnes souligne également que "bon nombre des solutions les plus évidentes pointent vers Rome et la papauté". En fait, dès le deuxième siècle, l'écrivain religieux Irénée a dit que ce nombre faisait référence à l'Empire latin (c'est-à-dire romain) ( Commentaire d' Adam Clarke sur la Bible , Apocalypse 13:18).  

La bête de l'Apocalypse a-t-elle une relation avec l'Empire romain? Voyons ce que la Bible en dit.

L'Empire romain

Dans le livre de Daniel, Dieu a révélé au roi Nabuchodonosor que son royaume serait le premier des quatre grands empires mondiaux successifs: l'empire babylonien, l'empire médo-perse, l'empire grec et l'empire romain (Daniel 2: 31-43). 

Plus tard, Daniel a eu une vision où les quatre mêmes empires étaient représentés par quatre bêtes et le quatrième d'entre eux "avait dix cornes", en plus "d'une autre petite corne [qui] est sortie entre eux, et devant lui trois cornes ont été arrachées de le premier ... cette corne avait des yeux d'homme et une bouche qui disait de grandes choses »(Daniel 7: 7-8).

Selon Barnes, «la corne est un symbole de pouvoir qui est souvent utilisé comme emblème ou symbole dans Daniel» (Notes d'Albert Barnes sur la Bible , Daniel 7: 7-8). Dans ce cas, les dix cornes représentent les royaumes qui ont façonné l'Empire romain à travers l'histoire et la petite corne à un grand pouvoir religieux qui fera "la guerre contre les saints, et [les surmontera], jusqu'à [venir] l'Ancien des jours, et [le] jugement est rendu aux saints du Très-Haut; et [le temps] viendra, et les saints [recevront] le royaume »(vv. 21-22).   

En d'autres termes, la quatrième bête (historiquement l'Empire romain) aurait plusieurs résurrections, et la dernière serait en vigueur avec son chef religieux au moment du retour du Christ.

Cette dernière résurrection sera conformée par «dix rois, qui n'ont pas encore reçu le royaume; mais pendant une heure, ils recevront l'autorité en tant que rois avec la bête ... et ils céderont leur pouvoir et leur autorité à la bête »(Apocalypse 17: 12-13). Et lorsque Christ viendra pour établir le Royaume de Dieu sur la terre, ces rois se battront avec Lui (v. 14).

Ce que vous devez savoir

Lorsque le temps de la fin arrive et que la bête prophétique prend le pouvoir, la meilleure chose que vous puissiez faire est d'être proche de Dieu. Compter le nombre de la bête et connaître la signification de 666 ne sauvera personne - leur salut ne dépendra que de leur "amour de la vérité" et de leur foi en Jésus-Christ (2 Thessaloniciens 2:10; Éphésiens 2: 8).