Les deux témoins de l'Apocalypse

Qui sont les deux représentants de Dieu au moment de la fin prophétisée dans l'Apocalypse? Que vont-ils faire? Pourquoi y a-t-il deux témoins? 

Zacharie a vu deux oliviers dans son rêve, dont Dieu a expliqué que "ce sont les deux oints qui se tiennent devant le Seigneur de toute la terre" (Zacharie 4:14).

Dans le livre de l'Apocalypse, Dieu dit: "Et je donnerai mes deux témoins pour prophétiser mille deux cent soixante jours, vêtus d'un sac" (Apocalypse 11: 3).

Il y a beaucoup de spéculations sur qui seront ces deux représentants de Dieu et leur ministère de 3 ans et demi. Voyons ce que la Bible - la seule véritable source d'information sur le sujet - dit à propos de ces individus spéciaux.

Connexion avec Zacharie

Le passage de l'Apocalypse continue d'expliquer: "Ces témoins sont les deux oliviers et les deux chandeliers qui se tiennent devant le Dieu de la terre" (v. 4).

Cette déclaration semble être la continuation d'une prophétie que Dieu a donnée au prophète Zacharie pour montrer que Dieu accomplit les choses par la puissance de son Esprit (Zacharie 4: 2-10). L'huile d'olive symbolise le Saint-Esprit de Dieu, et Dieu a encouragé Zorobabel - qui a dirigé la reconstruction du temple - à se rappeler que les choses spirituelles seraient accomplies par l'Esprit de Dieu et non par sa propre force (v. 6 ).

Après avoir expliqué cet important principe sur la façon dont son travail est accompli, Dieu est revenu à la vision des oliviers que Zacharie avait vu: «Ce sont les deux oints qui se tiennent devant le Seigneur de toute la terre» (Zacharie 4:14 , emphase ajoutée dans tout). Dans le livre de l'Apocalypse, Dieu révèle que ces deux individus, qui seront remplis du Saint-Esprit de Dieu pour faire leur travail, se lèveront avant que le Christ ne revienne pour accomplir son ministère de lumière pour le monde. Tout comme Dieu a accompli des choses grâce à la puissance de son Saint-Esprit pendant le temps de Zorobabel , il fera de même à travers ses deux témoins pendant la fin des temps.  

Pourquoi deux témoins?

À travers la Bible, nous constatons que Dieu travaille souvent avec deux individus. Pendant le temps que Zacharie a écrit, Zorobabel a servi de gouverneur et un homme nommé Josué a servi de grand prêtre (Zacharie 3: 1). Auparavant, Dieu avait utilisé Moïse comme chef des anciens Israélites et son frère Aaron comme souverain sacrificateur.

Dans le Nouveau Testament, le Christ a envoyé ses disciples "deux par deux" (Marc 6: 7). Bien qu'ils aient occasionnellement emmené d'autres personnes avec eux, Paul et Barnabas ont travaillé ensemble pour apporter l'Évangile aux Gentils.

Lorsque deux personnes travaillent ensemble, elles peuvent souvent être plus productives que lorsqu'elles travaillent seules. Reconnaissant ce principe, Ecclésiaste 4: 9-10 déclare: «Mieux vaut deux que un; Parce qu'ils ont un meilleur salaire pour leur travail. Parce que s'ils tombent, l'un lèvera son partenaire; mais malheur au solo! que lorsque je tomberai, il n'y aura pas de seconde pour la soulever. »

Une autre raison pour laquelle Dieu aura deux témoins est due à l'importance d'avoir au moins deux personnes à témoigner dans les affaires judiciaires. Comme le dit Deutéronome 19:15: «Un seul témoin ne sera pris en compte contre personne dans aucun crime ou dans aucun péché, en relation avec une infraction commise. Ce n'est que par le témoignage de deux ou trois témoins que l'accusation sera maintenue »(voir aussi Deutéronome 17: 6).

En ayant deux témoins, Dieu suit sa propre loi car au moyen d' eux, il avertit les gens de se repentir de leurs péchés avant de les punir pour ne pas prêter attention à leur instruction.

Le travail des deux témoins

L'histoire du livre de l'Apocalypse nous donne des indices sur le travail des deux témoins: «Si quelqu'un veut leur faire du mal, le feu sort de leur bouche et dévore leurs ennemis; et si quelqu'un veut leur faire du mal, il doit mourir de la même manière. Ils ont le pouvoir de fermer le ciel, afin qu'il ne pleuve pas aux jours de sa prophétie; et ils ont le pouvoir sur les eaux de les transformer en sang et de blesser la terre avec chaque fléau, autant de fois qu'ils le souhaitent »(Apocalypse 11: 5-6).

Comme ces représentants de Dieu témoignent au monde que tout le monde a besoin de se repentir de leurs péchés, ils auront accès au Saint-Esprit de Dieu pour accomplir des miracles qui nous rappellent d'autres prophètes de Dieu. Comme Élie, ils auront le pouvoir d'arrêter la pluie (1 Rois 17: 1) et de tuer quiconque essaie de leur faire du mal (2 Rois 1: 9-12). Comme Moïse, ils auront le pouvoir de transformer l'eau en sang (Exode 7:17) et de frapper la terre de plaies (Exode 7:14 jusqu'à 12:30).

Mais faire souffrir les gens n'est pas leur mission principale. Au lieu de cela, comme Élie, son objectif sera d'inciter les gens à tourner leur cœur vers Dieu (1 Rois 18:37). Élie a servi pendant un temps où l'ancien Israël était devenu excessivement corrompu sous le mauvais roi Achab et sa femme idolâtre, Jézabel. Les prophéties bibliques montrent que la terre entière sera corrompue avant le retour du Christ (2 Timothée 3:13), et ce sera l'environnement dans lequel les deux témoins effectueront leur ministère.

Prototypes bibliques

Au fil des ans, de nombreuses explications ont été proposées pour les deux témoins. Les prophètes précédents ont souvent été cités comme des types bibliques de ce que feront les deux témoins. Le commentaire biblique de l'exposant dit: «Les identifications vont de deux personnages historiques ressuscités, à deux groupes, à deux principes, tels que la loi et les prophètes. Tertullien (mort en 220) a identifié les deux avec Enoch et Elie »(commentaires sur Apocalypse 11: 3).  

Nous avons déjà vu que les pouvoirs d'Elie d'arrêter la pluie et de tuer ceux qui ont tenté de lui faire du mal étaient précurseurs des pouvoirs dont disposeront les deux témoins, mais une autre référence à Elie doit encore être prise en compte.

En parlant du ministère de Jean-Baptiste, Luc 1: 16-17 dit: «Et il amènera de nombreux enfants d'Israël à se convertir à leur Seigneur Dieu. Et il ira devant lui avec l' esprit et la puissance d'Élie, pour ramener le cœur des pères aux enfants et des rebelles à la prudence des justes, pour préparer un peuple bien disposé pour le Seigneur. » Ce passage montre que Dieu peut envoyer des représentants supplémentaires, tels que Jean-Baptiste, avec un ministère et des pouvoirs similaires à ceux du prophète Élie. 

Alors que Jean-Baptiste était un accomplissement de la prophétie de Luc 1, indiquant que Jean-Baptiste ferait un travail comme celui d'Élie (Matthieu 17: 11-13), Malachie 4: 5-6 indique encore un autre accomplissement d'un travail comme celle d'Élie au moment de la fin. «Voici, je vous envoie le prophète Élie, avant que le jour de l'Éternel vienne, grand et terrible. Il tournera le cœur des pères vers les enfants, et le cœur des enfants vers les pères, de peur que je ne vienne blesser la terre avec une malédiction »(Malachie 4: 5-6).

Parfois, les prophéties peuvent avoir de multiples accomplissements, et cette prophétie concernant le travail d'Élie semble appartenir à cette catégorie. Jean-Baptiste était clairement un type d'Élie, et l'histoire de Malachie 4 indique que le peuple de Dieu fera également un travail dans l'esprit et la puissance d'Élie à la fin de cet âge. Enfin, les deux témoins achèveront leur ministère avec des pouvoirs comme ceux d'Élie.

L'explication des deux témoins qui semble mieux adaptée aux Écritures est qu'ils seront deux êtres humains qui prophétiseront dans l' esprit et la puissance d'Élie pendant la Grande Tribulation et le Jour du Seigneur. Ils viendront avertir le monde qu'ils se repentent d'avoir enfreint les lois de Dieu et enverront des plaies en guise de punition pour désobéissance pendant les 3 ans et demi de leur prédication.    

Contrefaçon des deux témoins

Dans le livre de l'Apocalypse, Dieu révèle une prophétie concernant deux individus appelés "la bête" et "le faux prophète", qui s'opposeront au travail des deux témoins. La bête sera le chef civil que suivront tous les peuples de la terre, à l'exception de ceux qui sont fidèles à Dieu (Apocalypse 13: 3, 8). Le faux prophète est le chef du système religieux qui soutiendra la bête.

Un outil pour la compréhension prophétie est le principe de type- antitype . L'histoire d'Exode 7: 10-12 nous donne un échantillon des choses qui se produiront au temps des deux témoins. Commencez par la première rencontre entre Moïse et Pharaon. Sous la direction de Moïse, Aaron a jeté la tige et elle est devenue un serpent. Les magiciens (Janes et Jambres) ont également fait de même avec leurs baguettes (Exode 7: 11-12). L'eau est devenue du sang et les magiciens ont fait la même chose (v. 22). Ces miracles ont été accomplis en présence de Pharaon. 

Pendant la Grande Tribulation, le faux prophète fera également des miracles. "Des méchants dont l'avènement est l'œuvre de Satan, avec une grande puissance, des signes et des prodiges mensongers" (2 Thessaloniciens 2: 9).

En parlant de cette même personne, Apocalypse 13:11, 13-14 dit: «Alors j'ai vu une autre bête s'élever de la terre; et il avait deux cornes semblables à celles d'un agneau, mais il parlait comme un dragon ... Il fait aussi de grands signes, de telle manière qu'il baisse encore le feu du ciel à la terre devant les hommes. Et il trompe les habitants de la terre avec les signes qu'il a été autorisé à faire en présence de la bête. » 

Satan utilisera la bête et le faux prophète comme contrefaçons des deux témoins. En conséquence, Satan continuera à tromper le monde entier à travers "des signes et des prodiges mensongers" (2 Thessaloniciens 2: 9) et une fausse religion (voir aussi Matthieu 24:24; Apocalypse 12: 9).

Pourquoi les gens se réjouiront-ils de sa mort?

Une fois que les deux témoins auront achevé leur ministère de 3 ans et demi de prédication de l'Évangile au monde entier, ils perdront leur protection divine et seront tués.

«Quand ils auront fini leur témoignage, la bête qui sort de l'abîme fera la guerre contre eux, les vaincra et les tuera. Et leurs corps seront sur la place de la grande ville qui, au sens spirituel, s'appelle Sodome et l'Égypte, où notre Seigneur a également été crucifié. Et les habitants de la terre se réjouiront d'eux, se réjouiront et s'enverront des cadeaux; parce que ces deux prophètes ont tourmenté les habitants de la terre »(Apocalypse 11: 7-10).

Pourquoi se réjouiront-ils de sa mort? La grande majorité des gens dans le monde n'aimeront pas votre message de repentance. Les gens n'aiment pas qu'on leur dise que ce qu'ils font est mauvais, qu'ils pèchent et doivent changer. Ils seront en colère contre les fléaux qui leur sont infligés en punition de leur manque de repentance pour leurs péchés, et ils blâmeront les deux témoins pour le tourment que tant de gens vont souffrir. 

La joie de leur mort ne durera pas longtemps. Après 3 jours et demi, Dieu les ressuscitera des morts, et leurs ennemis les verront monter au ciel (Apocalypse 11: 7-12). Quant à son ascension vers le ciel, cela se produit à la fin de cette ère et ce n'est pas quelque chose qui arrive aux bonnes personnes quand elles meurent. Pour une explication plus large, recherchez sur ce site notre article "Qu'est-ce que le paradis?"

À quoi ça sert?

La leçon que nous apprenons des deux témoins est que Dieu enverra ces deux représentants spéciaux pour avertir les gens de se repentir et de changer leurs voies de péché - pour tourner leur cœur vers Dieu. Nous voyons aussi que nous devons être prudents avec les faux prophètes qui selon la prophétie viendront et nous devons être vigilants pour ne pas être trompés. Il vaut beaucoup mieux pour nous de répondre à Dieu maintenant, quand nous percevons ce qu'Il attend de nous.