Angeli

Sebbene il libro di Daniele menzioni solo due angeli con i loro nomi, ce ne sono molti altri. Perché Dio ha creato questi esseri spirituali? 

Gli esseri umani hanno sempre avuto una certa curiosità per gli angeli. Ciò è dimostrato da molti degli scritti e delle opere d'arte delle diverse religioni e culture del mondo.

Oggi molti sono ancora affascinati dall'argomento, ma ci sono ancora idee molto diverse sulla natura e lo scopo degli angeli.

Alcuni pensano che le persone diventino angeli quando muoiono; altri che tutti abbiamo un angelo custode; altri, che gli angeli possono essere femmine o maschi o persino bambini.

La verità sugli angeli

Ma qual è la verità sugli angeli e dove possiamo trovarla? L'unica fonte di informazioni accurate su questi esseri è la parola rivelata di Dio: la Sacra Bibbia.

E con 34 libri della Bibbia che menzionano gli angeli, abbiamo certamente abbastanza informazioni per aiutarci a capire cosa sono gli angeli e perché sono stati creati.

Chi o cosa sono gli angeli?

Nel Nuovo Testamento, la parola "angelo" deriva dal greco angelos, che, come il suo equivalente ebraico dell'Antico Testamento, mal'ak , significa semplicemente "messaggero".

Gli angeli furono creati da Dio per essere i suoi "spiriti ministri" e appartenere al mondo degli spiriti (Salmi 33: 6; 148: 2-5; Ebrei 1:14). Inoltre, gli angeli fedeli di Dio sono chiamati santi e scelti (Matteo 25:31; 1 Timoteo 5:21).

Per ora, gli angeli sono "maggiori in forza e potenziale" rispetto agli esseri umani (2 Pietro 2:11) - il salmista scrive di un uomo: "Lo hai reso poco meno degli angeli" (Salmo 8: 5). Ma gli umani che entreranno a far parte del futuro regno di Dio avranno autorità anche su di loro (1 Corinzi 6: 3; Ebrei 2: 5-8).

Scopo degli angeli

Come spiriti ministri (servi), gli angeli sono diligenti servitori di Dio che lo aiutano in tutto ciò che chiede loro (Salmi 103: 20-21). Alcuni, per esempio, servono Dio sul suo trono e lo adorano costantemente (Daniele 7:10; Ezechiele 3:12; Luca 2:13:14).

A volte Dio li usa anche per eseguire le sue giuste condanne di distruzione o per proteggere i suoi fedeli servitori (Salmi 34: 7; 91:11). Gli angeli hanno un profondo interesse per il piano di salvezza di Dio; desiderano ardentemente sapere ciò che ha rivelato ai suoi profeti e gioiscono quando qualcuno si pente (1 Pietro 1:12; Efesini 3:10; Luca 15:10).

Inoltre, gli angeli hanno la responsabilità di aiutare gli esseri umani che stanno ereditando la salvezza (Ebrei 1:14).

Molti angeli

Gli angeli sono descritti come "esercito di Geova" e "esercito dei cieli", il che implica che Dio ne creò un gran numero (Giosuè 5:14; 1 Re 22:19). Sono stati creati prima degli esseri umani ed erano presenti quando Dio ha creato il mondo lodando e rallegrandosi della creazione (Giobbe 38: 7).

Sebbene le Scritture non rivelino un numero esatto di angeli, dicono che ce ne sono milioni (Daniele 7:10; Rivelazione 5:11). Cristo disse inoltre che avrebbe potuto chiedere a Dio più di dodici legioni di angeli, se necessario, e una legione romana consisteva di 6000 soldati (Matteo 26:53).

Dio ha creato molti angeli, ma la Bibbia ne menziona solo tre per nome. Michele e Gabriele sono menzionati nel libro di Daniele e il terzo angelo di alto rango, "Lucifero" - che in seguito divenne Satana (Luca 10:18 ) - è menzionato nel libro di Isaia (Daniele 9:21; 10: 13; Isaia 14:12).

I santi angeli di Dio sono esseri intelligenti con libero arbitrio che sono rimasti fedeli a Dio quando Lucifero ha cercato di convincerli a seguirlo. Il resto - un terzo - fu persuaso da questo malvagio angelo che in seguito condusse una ribellione contro Dio e il suo trono in cielo (Ezechiele 28:15; Apocalisse 12: 3-4).

Anonimato degli angeli

In generale, la Bibbia non rivela molti dettagli sugli angeli a livello individuale. Probabilmente perché non abbiamo bisogno di tali informazioni in questa fase della storia, e Dio l'ha preferito in quel modo per limitare la tendenza che alcuni devono adorare gli angeli.

L'apostolo Paolo, per esempio, menziona l'idolatria adorazione degli angeli e mette in guardia dai falsi maestri che hanno incoraggiato questa pratica (Colossesi 2: 8, 18).

Inoltre, gli angeli giusti non accettano l'adorazione. Quando fu sorpreso dalla presenza di un essere spirituale così potente, l'apostolo Giovanni iniziò ad adorare un angelo, l'angelo gli disse: "Guarda, non farlo ... Adora Dio" (Apocalisse 19:10; 22: 8-9).

Gamme e tipi di angeli

Le Scritture rivelano anche che gli angeli hanno diversi livelli di responsabilità e onore.

Nella maggior parte dei racconti biblici degli incontri di angeli con esseri umani, gli angeli sono a forma umana e senza ali. Questo è il motivo per cui alcune persone "inconsapevolmente hanno ospitato angeli" (Ebrei 13: 2).

Un altro tipo di angeli sono i "serafini" che il profeta Isaia vide in visione e descrive come angeli con sei ali che sono sul trono di Dio (Isaia 6: 2). Questo sembra essere lo stesso tipo di angeli descritto dall'apostolo Giovanni quando vede "quattro creature viventi", ognuna con sei ali e un aspetto diverso dalle altre (Apocalisse 4: 6-8).

Il profeta Ezechiele descrive ulteriormente i "cherubini" (un'altra classe di angeli) come esseri con quattro facce e quattro ali (Ezechiele 1: 6, 10; 10: 20-21). In effetti, Lucifero era un cherubino di alto rango prima di essere scacciato dal cielo insieme a un terzo degli angeli per il suo peccato (Isaia 14:12; Ezechiele 28:14; Luca 10:18; Giuda 1: 6; Apocalisse 12: 4). Gli angeli che sono caduti con lui sono quelli che ora conosciamo come demoni.

Un'altra classe di angeli sono i "ventiquattro anziani" vestiti di bianco con corone d'oro descritte nel libro dell'Apocalisse (Apocalisse 4: 4; 11:16; 19: 4).

E la Bibbia descrive sette angeli il cui compito è sorvegliare ciò che sta accadendo sulla terra e far conoscere Dio (2 Re 2:11; 6: 15-17; Zaccaria 6: 1-6).

Chiaramente, il mondo angelico è abbastanza vario. Alcuni angeli sono mostrati in forma umana; alcuni - i cherubini - hanno quattro ali e quattro facce (uomo, leone, bue e aquila); alcuni - i serafini - hanno sei ali.

Altri titoli di angeli

Oltre ad essere "ministri spiriti" di Dio, gli angeli sono chiamati "figli di Dio" e "stelle del mattino" (Giobbe 1: 6, 38: 7; Apocalisse 1:20; 12: 4). Il titolo "figli di Dio" si riferisce principalmente alle loro origini, poiché furono creati dal "Padre degli spiriti" (Ebrei 12: 9).

Vale la pena ricordare che la Bibbia descrive anche gli esseri umani come "figli di Dio", quindi il contesto di ogni riferimento è essenziale per determinare se sono angeli o esseri umani (Osea 1:10). In Genesi 6: 1-4, ad esempio, sono gli esseri umani e non gli angeli che prendono le donne che desiderano.

Inoltre, i cristiani che hanno in loro lo Spirito Santo sono anche chiamati "figli di Dio" nel Nuovo Testamento (Romani 8:14; Galati 3:26). Infatti, i fedeli che entrano a far parte del regno di Dio nella risurrezione avranno corpi spirituali come quelli degli angeli (Daniele 12: 3; Luca 20:36; Filippesi 3: 20-21).

Incontri con angeli

Quando un angelo apparve di persona (non in sogno o visione) a un essere umano, lo fece sotto forma di uomo. Vediamo diversi esempi di angeli che hanno parlato faccia a faccia con i fedeli servitori di Dio, tra cui Abramo, Lot, Giacobbe, David, Pietro, Paolo, Maria, un gruppo di pastori, le donne che andarono alla tomba di Cristo e molti altri ( Genesi 18: 2; 19:15; 32: 1; 2 Samuele 24:17; Atti 12: 7; 27:23; Luca 1:28; 2:13; Matteo 28: 2-5; Ebrei 13: 2).

Tuttavia, anche gli angeli apparivano nei sogni o nelle visioni e questi incontri erano vividi e reali come quando la persona era sveglia e parlava faccia a faccia con l'angelo (Genesi 28:12; Matteo 1:20; Atti 10: 3 ; Atti 12: 9).

Genere di angeli

In certe occasioni, la Bibbia si riferisce agli angeli come "uomini" e li descrive sempre come se fossero maschi (Genesi 18: 2; Daniele 8:15; 10:18). Tuttavia, gli angeli non sono come gli umani in questo senso; non hanno genere né si sposano o si riproducono (Matteo 22:30).

D'altra parte, gli angeli non sono mai descritti come donne o bambini. La vera origine di queste idee sono le mitologie greche e romane.

Né sono descritti con attributi fisici o abiti insoliti, con una sola eccezione. Tutto ciò che sappiamo è che i loro vestiti erano spesso estremamente bianchi o lucenti, o la loro stessa presenza irradiava luce (Luca 24: 4; Atti 12: 7). Il loro aspetto brillante e maestoso in genere ha ispirato la paura in coloro che li hanno visti e in diverse occasioni l'angelo ha dovuto calmare la persona dicendo che non c'era nulla da temere (Daniele 10: 11-12; Luca 2: 9-10).

Angeli custodi

In Matteo 18:10, vediamo che anche gli angeli si prendono cura dei "piccoli" - che diventano come bambini in Cristo (vv. 3-4). Ma mentre hanno il compito di proteggere il popolo di Dio, la Bibbia non supporta l'idea popolare che ogni persona (cristiana o meno) abbia un angelo custode (Salmo 34: 7; 91:11). Dio può inviare i suoi angeli in aiuto di chiunque sia necessario, nella misura in cui ciò è conveniente per il suo piano di salvezza per l'umanità.

Angeli ingannatori

Satana, il padre delle bugie, si nasconde sotto le spoglie di un angelo di luce (Giovanni 8:44; 2 Corinzi 11:14). E, come lui, i suoi demoni si pongono come giusti angeli per ingannare molti (1 Timoteo 4: 1).

Lo stesso vale per alcuni degli esseri umani. Come diceva Paolo, “non è strano se anche i suoi ministri [di Satana] si travestono da ministri della giustizia; la cui fine sarà secondo le sue opere ”(2 Corinzi 11:15). Molte delle molte storie di incontri con gli angeli sono delusioni di Satana che probabilmente utilizzerà in seguito a suo vantaggio nella sua grande opera di inganno (2 Tessalonicesi 2: 9-10; Galati 1: 8; Apocalisse 13:14).

Ogni cristiano dovrebbe essere consapevole dell'inganno religioso. Solo se continuiamo a crescere nella conoscenza di Dio e nella grazia e nella conoscenza di nostro Signore Gesù Cristo, possiamo essere pronti a riconoscere gli inganni religiosi che Paolo descrive come "spiriti ingannevoli e dottrine dei demoni" (Colossesi 1: 9-10; 2 Pietro 3: 18; 1 Timoteo 4: 1).

Ruolo futuro degli angeli

Dio ci rivela anche alcuni dei ruoli che gli angeli avranno in futuro, come accompagnare Cristo durante il suo trionfale ritorno sulla terra e aiutarlo a separare i malvagi dai giusti (Matteo 13:39, 41, 49; 16:27 ; 25:31).

Sebbene l'uomo sia stato creato meno degli angeli, nel regno di Dio i fedeli saranno trasformati in esseri spirituali e avranno l'autorità su tutta la creazione di Dio, compresi gli angeli (Salmo 8: 5; Matteo 22:30; Daniele 7:27).

Ecco perché, parlando del nostro dovere di giudicare correttamente in questa vita, l'apostolo Paolo dice: “O non sai che i santi devono giudicare il mondo? E se il mondo deve essere giudicato da te, sei indegno di giudicare cose molto piccole? O non sai che dobbiamo giudicare gli angeli? Quanto più le cose di questa vita? " (1 Corinzi 6: 2-3).

"Servi" degli angeli

Come abbiamo visto, gli angeli sono stati creati per essere servitori, messaggeri e rappresentanti di Dio nel suo regno universale. Uno dei suoi compiti principali è quello di servire come "compagni di servizio" per i figli umani di Dio - quelli che hanno il suo Spirito in loro (Ebrei 1:14; Apocalisse 19:10).

Il destino dell'uomo non si limita al mondo fisico. Dio ci ha progettato per trascendere la gloria degli angeli e persino per governarli. Ma se vogliamo far parte del suo meraviglioso piano, dobbiamo prepararci ora.