¿Qu'est-ce qu'un chrétien? 

Beaucoup prétendent être chrétiens, mais qu'est-ce qu'un vrai chrétien? Est-ce suffisant de simplement «croire en Jésus-Christ» ou faut-il plus que cela? 

Le christianisme est la plus grande religion du monde, avec plus de deux milliards d'adhérents. Mais la plupart de ces gens n'ont pas une idée claire de ce que signifie être un vrai chrétien. Suffit-il de croire en Jésus-Christ pour être chrétien? Le christianisme n'est-il qu'une expérience religieuse émotionnelle ou une décision momentanée?

Que signifie être un vrai chrétien selon la Bible? Beaucoup de chrétiens disent qu'ils ont eu une expérience religieuse et "ont accepté Jésus". Cependant, leur vie reste la même qu'avant de vivre cette expérience.

Alors qu'est-ce qu'un vrai chrétien?

Quiconque prend ses convictions au sérieux devrait se demander: "Qu'est-ce qu'un vrai chrétien?" Qu'est-ce qui différencie un chrétien d'une personne ordinaire? Qui ou quoi a le pouvoir de répondre à ces questions? Où devrions-nous chercher une réponse?

Seule la Bible peut répondre à ces questions. Dans Actes 11:26, nous lisons que «les disciples furent d'abord appelés chrétiens à Antioche». Dans ce passage, le mot «chrétien» signifie «disciple du Christ» et «disciple» signifie «étudiant» ou «apprenti», ce qui est une information très utile pour nous. Un vrai chrétien n'est pas celui qui croit simplement en Jésus-Christ. Un vrai chrétien est un disciple et un apprenti de Jésus-Christ. En d'autres termes, être chrétien implique de s'efforcer d'imiter l'exemple du Christ tout au long de la vie.

Quiconque prétend être chrétien devrait le démontrer en vivant comme le Christ a vécu; c'est-à-dire faire ce qu'Il a fait et éviter ce qu'Il a évité. Bref, le christianisme est un mode de vie. Un vrai disciple de Jésus est celui qui le suit et essaie de vivre selon son exemple.

Être chrétien est plus profond qu'il n'y paraît

Être un vrai chrétien est beaucoup plus profond qu'il n'y paraît. Si nous voulons suivre le Christ, nous devons d'abord étudier sa vie pour savoir ce qu'il a fait et comment il a vécu. L'enseignement de l'apôtre Paul aux chrétiens est: "Soyez imitateurs de moi, comme je suis du Christ" (1 Corinthiens 11: 2, je souligne)). Il ne suffit pas d'avoir l'expérience émotionnelle de «donner notre cœur à Dieu» ou de dire que nous sommes «chrétiens» pour être de vrais chrétiens; nous devons vivre en imitant l'exemple de Jésus jour après jour. Dans 1 Jean 2: 6, l'apôtre Jean explique plus à ce sujet: "Celui qui dit qu'il demeure en lui [en Jésus-Christ] doit marcher comme il a marché."

Mais comment Christ a-t-il vécu sur terre? Les quatre évangiles du Nouveau Testament nous disent ce que Christ a fait pendant sa vie. Jésus a consacré sa vie à servir Dieu et les autres; il a toujours obéi aux lois et aux commandements de Dieu et a soumis sa volonté à celle du Père. Être un vrai chrétien implique un changement radical dans nos vies - la Bible l'appelle «repentance» - c'est-à-dire arrêter de penser et d'agir comme le font normalement les êtres humains.

Un chrétien habille le nouvel homme

L'apôtre Paul nous enseigne qu'en tant qu'apprenants de Jésus-Christ, nous devons changer notre vie; «Si en effet vous l'avez entendu et avez été instruit par lui, selon la vérité qui est en Jésus. Quant au mode de vie passé, débarrassez-vous du vieil homme, qui est défectueux selon les désirs trompeurs, et renouvelez-vous dans l'esprit de votre esprit, et revêtez le nouvel homme, créé selon Dieu dans la justice et la sainteté de la vérité » (Éphésiens 4: 21-24).

Cela implique que lorsque nous suivons le Christ et apportons des changements pour lui ressembler, notre façon de penser et de vivre deviendra différente de ce qu'elle était auparavant. Cette transformation est un processus de toute une vie à travers lequel nous deviendrons de plus en plus comme Jésus-Christ.

L'enseignement de Paul aux chrétiens de Rome nous donne plus de détails sur ce processus; Dans Romains 13:14, l'apôtre nous conseille, en tant que disciples du Christ - ou chrétiens: "revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ et ne pourvoyez pas à la convoitise de la chair". Ici encore, nous voyons que le christianisme est un mode de vie et pas seulement une expérience émotionnelle.

Que faut-il d'autre pour être un vrai chrétien?

Mais être un vrai chrétien exige quelque chose de plus. Pour donner notre vie à Christ, nous devons nous repentir de nos péchés et soumettre notre volonté à celle de Dieu. Comme le dit Paul, nous devons d'abord être baptisés pour que nos péchés soient pardonnés, puis nous efforcer de ne plus pécher. "Car nous sommes enterrés avec lui pour la mort par le baptême, de sorte que, lorsque le Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, nous marchons aussi dans une vie nouvelle" (Romains 6: 4).

Et, dans le livre des Galates, Paul clarifie cela davantage en expliquant que "vous tous qui avez été baptisés en Christ sont revêtus de Christ" (Galates 3:27). Être «revêtu de Christ», c'est changer complètement notre façon de penser et commencer à vivre selon la parole de Dieu (Matthieu 4: 4).

De plus, Romains 8: 9-10 nous révèle qu'après avoir été baptisé, un chrétien a besoin de recevoir le Saint-Esprit - la puissance qui lui permettra de surmonter les habitudes et les pensées pécheresses. Paul écrit: «Mais vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l'Esprit, si l'Esprit de Dieu habite en vous. Et si quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, ce n'est pas le sien. Mais si Christ est en vous, le corps est vraiment mort à cause du péché, mais l'esprit vit à cause de la justice. " Un vrai chrétien est une personne qui a reçu le Saint-Esprit de Dieu, à travers laquelle Jésus-Christ peut vivre au sein d'une personne.

L'Esprit de Dieu est indispensable à la vie d'un vrai chrétien. Comme l'apôtre Paul l'explique aux versets 13-14 de Romains 8, «si vous vivez selon la chair, vous mourrez; mais si par l'Esprit vous mettez à mort les oeuvres du corps, vous vivrez. Pour tous ceux qui sont dirigés par l'Esprit de Dieu, ce sont des enfants de Dieu »(je souligne).

Mais avoir le Saint-Esprit ne suffit pas non plus. De plus, un vrai chrétien doit se laisser guider par l'Esprit pour "se débarrasser du vieil homme", "revêtir le Christ" et devenir un homme nouveau.

Qu'est-ce qu'un vrai chrétien?

Être un vrai chrétien, c'est plus que "croire en Jésus-Christ" ou "accepter le Christ dans nos cœurs". Un vrai chrétien est un disciple actif et un imitateur de Jésus-Christ qui lui a donné sa vie, a été baptisé et a reçu le Saint-Esprit; Il est la personne qui s'efforce de «revêtir le Christ» - de vivre comme Jésus-Christ a vécu sur la terre.

Un vrai chrétien lutte toujours contre le péché et essaie de devenir de plus en plus comme le Christ, essayant d'être "parfait, tout comme votre Père céleste est parfait" (Matthieu 5:48). C'est un processus qui dure toute la vie, pas une décision ou une expérience du moment. Et c'est un engagement qui sera éternellement récompensé, car si nous sommes de vrais chrétiens, nous serons les éternels héritiers du royaume de Dieu avec Jésus-Christ, notre frère aîné!