"Μέσα από πολλές δοκιμασίες" 

Η Βίβλος δεν υπόσχεται στους Χριστιανούς μια εύκολη και χωρίς προβλήματα ζωή.

Αξίζουν οι ανταμοιβές που προσφέρει ο Θεός για τα προσωπικά δεινά και τις δοκιμασίες που αντιμετωπίζουν οι Χριστιανοί; 

Ο Ιησούς Χριστός είπε ότι το μονοπάτι του είναι «δύσκολο» και η πόρτα του «στενή» (Ματθαίος 7:14). Ο Θεός επιτρέπει στους Χριστιανούς να έχουν σοβαρές δοκιμασίες και προβλήματα, παρόλο που προσπαθούμε να Τον υπακούσουμε και να τον ευχαριστήσουμε.

Υπόσχεση δοκιμών και δυσκολιών

Κατά τη διάρκεια του πρώτου ιεραποστολικού του ταξιδιού, ο απόστολος Παύλος μίλησε σε όσους είχαν μετατραπεί, «επιβεβαιώνοντας τα πνεύματα των μαθητών, προτρέποντάς τους να παραμείνουν στην πίστη και λέγοντάς τους: Είναι απαραίτητο μέσα από πολλές δοκιμασίες να εισέλθουμε στο βασίλειο του Θεός »(Πράξεις 14:22, προστέθηκε έμφαση).

Ο Ιησούς είπε επίσης στον Ιωάννη 16:33: «Στον κόσμο θα έχεις ταλαιπωρία. αλλά πιστέψτε με, έχω νικήσει τον κόσμο ».

Στην πρώτη του επιστολή ο απόστολος Πέτρος ενθάρρυνε τους αναγνώστες του: «Αγαπημένοι, μην εκπλαγείτε από τη δοκιμαστική πυρκαγιά που σας έχει έρθει, σαν να σας συμβαίνει κάτι περίεργο, αλλά χαίρεστε γιατί συμμετέχετε στα δεινά του Χριστού, έτσι ώστε και εσείς στην αποκάλυψη της δόξας του χαίρεστε με μεγάλη χαρά »(1 Πέτρου 4: 12-13, προστέθηκε έμφαση).

Το τελικό αποτέλεσμα της δοκιμαστικής φωτιάς είναι να «χαίρεσαι με μεγάλη χαρά» όταν ο Χριστός εμφανίζεται στη δόξα του και προσφέρει παρόμοια δόξα στους αληθινούς Χριστιανούς.

Γιατί ο Θεός επιτρέπει τις δοκιμές;

Υπάρχει μια ζωτική ποιότητα που ο Θεός θέλει να έχουν όλα τα ανθρώπινα όντα πριν τους επιτρέψει να εισέλθουν στη Βασιλεία του. Αυτή η εξαιρετικά σημαντική ποιότητα, την οποία ο Θεός δεν μπορεί να δημιουργήσει άμεσα, είναι ένας ιερός και δίκαιος χαρακτήρας. Αυτός ο τύπος χαρακτήρα πρέπει να αναπτυχθεί σε κάθε Χριστιανό πριν μπορέσει να λάβει την ανταμοιβή της αιώνιας ζωής στη Βασιλεία του Θεού.

Τι είναι ο δίκαιος χαρακτήρας;

Ο Herbert W. Armstrong, μία από τις πιο σημαντικές φωνές στη βιβλική εκπαίδευση του 20ου αιώνα, πρότεινε αυτόν τον ορισμό: «Ο τέλειος, ιερός και δίκαιος χαρακτήρας είναι η ικανότητα, σε μια ανεξάρτητη οντότητα, να διακρίνει το σωστό και αληθινό μονοπάτι από το ψεύτικο , να παραδοθεί εθελοντικά, εντελώς και άνευ όρων στον Θεό και τον τέλειο τρόπο του, να υπακούει στον Θεό και να παραδοθεί ενώπιόν Του, να αποφασίσει να ζήσει καλά και να ενεργήσει καλά ακόμη και ενάντια στους πειρασμούς και τις επιθυμίες ... αλλά μόνο μετά από σοβαρές δοκιμασίες "(Το μυστήριο των αιώνων, σελ. 58).

Οι δοκιμασίες και οι δοκιμασίες είναι τα κύρια μέσα με τα οποία οι Χριστιανοί αναπτύσσουν έναν δίκαιο χαρακτήρα. Οι δοκιμές αποτελούν μέρος της εκπαιδευτικής διαδικασίας που πρέπει να υποστούν μελλοντικά παιδιά του Θεού κατά τη διάρκεια αυτής της φυσικής ζωής (Εβραίους 12: 9-11).

Ο συγγραφέας των Ψαλμών 119 κατάλαβε τη σημασία των προσωπικών του δοκιμών: «Πριν ταπεινωθώ, έφυγα, αλλά τώρα κρατώ τον λόγο σας». Επιπλέον: «Είναι καλό για μένα να ταπεινωθώ, ώστε να μάθω το καταστατικό σας. Ο νόμος του στόματός σας είναι καλύτερος για μένα, από χιλιάδες χρυσό και ασήμι »(Ψαλμοί 119: 67, 71-72).

Ο συγγραφέας του βιβλίου των Εβραίων γνώριζε ότι ο Θεός ποτέ δεν διορθώνει ή επιτρέπει στους Χριστιανούς να βιώνουν δοκιμές, εκτός από το καλό των εμπλεκομένων. Έγραψε: «και έχετε ήδη ξεχάσει την προτροπή που σας απευθύνεται ως παιδιά, λέγοντας: Γιέ μου, μην υποτιμάτε την πειθαρχία του Κυρίου, ούτε χάνετε την καρδιά σας όταν σας επιπλήττονται. Για τον Κύριο πειθαρχίες, τους οποίους αγαπά και μαστίζει όλους όσους δέχεται για έναν γιο. Εάν υποφέρετε την πειθαρχία, ο Θεός σας μεταχειρίζεται σαν παιδιά. για ποιο γιο είναι αυτός που ο πατέρας δεν πειθαρχίζει; ... Είναι αλήθεια ότι καμία πειθαρχία δεν φαίνεται να αποτελεί αιτία χαράς, αλλά θλίψης. αλλά μετά αποδίδει τον ειρηνικό καρπό της δικαιοσύνης σε όσους έχουν εκπαιδευτεί σε αυτό »(Εβραίους 12: 5-7, 11, η έμφαση προστέθηκε).

Παραγάγετε πολλά φρούτα

Στον Ιωάννη 15: 1-2 Ο Ιησούς Χριστός χρησιμοποίησε μια αναλογία αμπέλου για να δείξει την ανάγκη να γίνουμε καλύτεροι Χριστιανοί: «Είμαι η αληθινή αμπέλου και ο Πατέρας μου είναι ο κηπουρός. Κάθε κλαδί που δεν αποφέρει καρπούς μέσα μου, θα αφαιρέσει. και όποιος αποφέρει καρπούς θα τον καθαρίσει, ώστε να αποδώσει περισσότερα φρούτα »(προστέθηκε έμφαση).

Ο Ουράνιος Πατέρας μας δοξάζεται όταν αποδίδουμε πολλά φρούτα (εδ. 8). Ξέρει ποιες πτυχές του χαρακτήρα μας πρέπει να καθαριστούν ώστε να μπορέσουμε να αναπτυχθούμε περαιτέρω, για να αξιοποιήσουμε το απίστευτο δυναμικό μας.

Ο απόστολος Παύλος ενθάρρυνε τον νεαρό ευαγγελιστή Τιμόθεο: «Αυτή είναι μια πιστή λέξη: Εάν είμαστε νεκροί μαζί του [συμβολικά μέσω της διαδικασίας μετάνοιας και βαπτίσματος], θα ζήσουμε επίσης μαζί του. Αν υποφέρουμε, θα βασιλέψουμε επίσης μαζί του. Αν τον αρνηθούμε, θα μας αρνηθεί επίσης »(2 Τιμόθεο 2: 11-12, προστίθεται έμφαση). Αυτές είναι υποσχέσεις που δεν πρέπει να αγνοούμε!

Σωτηρία και η τελική μας ανταμοιβή

Το εντυπωσιακό σχέδιο που ο Θεός έχει σχεδιάσει για την ανθρωπότητα δείχνει την αγάπη και το ενδιαφέρον που έχει για εκείνους που είναι πρόθυμοι να δώσουν τη ζωή τους σ 'αυτόν. Το εντυπωσιακό σχέδιο που ο Θεός έχει σχεδιάσει για την ανθρωπότητα δείχνει την αγάπη και το ενδιαφέρον που έχει για εκείνους που είναι πρόθυμοι να του δώσουν τη ζωή τους. Ας δούμε αυτούς τους εξαιρετικούς στίχους από τη Βίβλο:

«Δείτε τι αγάπη μας έδωσε ο Πατέρας, ώστε να μπορούμε να ονομάζουμε παιδιά του Θεού. Γι 'αυτό ο κόσμος δεν μας ξέρει, γιατί δεν τον γνώριζε. Πολυαγαπημένοι, είμαστε τώρα παιδιά του Θεού, και αυτό που πρόκειται να γίνουμε δεν έχει ακόμη εκδηλωθεί. αλλά ξέρουμε ότι όταν εμφανίζεται, θα είμαστε σαν αυτόν, γιατί θα τον δούμε όπως είναι »(1 Ιωάννης 3: 1-2, προστέθηκε έμφαση).

Συζητήστε την έννοια αυτών των στίχων.

Η λέξη "εμφάνιση" ουσιαστικά σημαίνει "όλοι εσείς προσέχετε ιδιαίτερα σε αυτό."

"Θα είμαστε σαν αυτόν" - μορφοποιημένοι σαν αυτόν, τόσο έξω όσο και μέσα - με ισχυρά και εκθαμβωτικά πνευματικά σώματα και φωτεινά και καθαρά μυαλά. Στους Φιλιππησίους 3: 20-21 μας δίνεται μια περιγραφή: «Αλλά η υπηκοότητά μας είναι στον ουρανό, από όπου περιμένουμε επίσης τον Σωτήρα, τον Κύριο Ιησού Χριστό. που θα μεταμορφώσει το σώμα της ταπείνωσης μας, να είναι παρόμοιο με το σώμα της δόξας του, από τη δύναμη με την οποία μπορεί επίσης να υποτάξει τον εαυτό του σε όλα τα πράγματα »(η έμφαση προστέθηκε). Όλα τα πράγματα θα είναι υπό τον έλεγχό σας.

Τα εδάφια 1 και 2 του 1 Ιωάννη 3 αναφέρονται στον Θεό ως «Πατέρα» και στους αληθινούς πιστούς ως «γιους». Είναι σαφές ότι αυτό αντιπροσωπεύει μια οικογενειακή σχέση που βασίζεται στην αγάπη μεταξύ του Πατέρα και των παιδιών του. Ο Χριστός δίδαξε στους μαθητές του πώς να προσεύχονται στον Πατέρα (Ματθαίος 6: 9). Όταν ο Χριστός επιστρέψει, οι αληθινοί Χριστιανοί θα αναστηθούν στην αθανασία και καλούνται «παιδιά του Θεού, που είναι παιδιά της ανάστασης» (Λουκάς 20:36). Θα είναι προικισμένοι με δοξασμένα πνευματικά σώματα ως μέλη της οικογένειας του Θεού.

Επιπλέον, ο Ιωάννης 3: 3 δηλώνει: "Και όποιος έχει αυτήν την ελπίδα μέσα του καθαρίζει τον εαυτό του, όπως αυτός [ο Χριστός] είναι αγνός." Σίγουρα δεν μπορεί να υπάρχει μεγαλύτερο κίνητρο για τους Χριστιανούς να «εξαγνιστούν» παρά να ευχαριστήσουν τον Πατέρα και να έχουν μια επιτακτική επιθυμία να γίνουν περισσότερο σαν τον Ιησού Χριστό για όλη την αιωνιότητα.

Βιβλικά παραδείγματα πίστης και επιμονής

Ο απόστολος Παύλος, στο τέλος της ζωής του, είχε μια πολύ ξεκάθαρη εστίαση στην απίστευτη ανταμοιβή και τις δυνατότητές του: Έχω αγωνιστεί με τον καλό αγώνα, έχω τελειώσει τον αγώνα, έχω κρατήσει την πίστη. Για τα υπόλοιπα, το στέμμα της δικαιοσύνης διατηρείται για μένα, το οποίο ο Κύριος, δίκαιος δικαστής, θα μου δώσει εκείνη την ημέρα. και όχι μόνο σε μένα, αλλά και σε όλους όσους αγαπούν τον ερχομό του »(2 Τιμόθεο 4: 6-8, προστέθηκε έμφαση).

Ο Αβραάμ είναι ο πατέρας των πιστών, "γιατί περίμενε την πόλη που έχει θεμέλια, της οποίας ο αρχιτέκτονας και οικοδόμος είναι ο Θεός" (Εβραίους 11:10). Πίστευε ότι ο Θεός επρόκειτο να εκπληρώσει την υπόσχεσή του να φέρει τη Νέα Ιερουσαλήμ από τον παράδεισο στη Γη και ότι θα συμμετάσχει στη μελλοντική κυβέρνηση του Θεού, η οποία πρόκειται να καθιερωθεί εντός και εκτός της πόλης (Αποκάλυψη 21: 10-27 ).

Ενώ στην Αίγυπτο, ο Μωυσής πήρε μια πολύ θαρραλέα απόφαση να απορρίψει «τις προσωρινές απολαύσεις της αμαρτίας, θεωρώντας την επίπληξη του Χριστού ως μεγαλύτερο πλούτο από τους θησαυρούς των Αιγυπτίων. επειδή είχε θέσει τα βλέμματά του στην ανταμοιβή ... γιατί θεωρούσε τον εαυτό του να βλέπει το Αόρατο "(Εβραίους 11: 24-27, η έμφαση προστέθηκε).

Άλλοι χαρακτήρες της πίστης στους Εβραίους 11 "... όλοι πέθαναν χωρίς να έχουν λάβει αυτό που τους υποσχέθηκε, αλλά το κοίταξαν από μακριά, και το πίστεψαν, και το χαιρετούσαν, και ομολογώντας ότι ήταν ξένοι και προσκυνητές στη γη" (η έμφαση προστέθηκε). Αντί να θέσουν τις προσδοκίες τους στα πράγματα αυτού του κόσμου, υπονοούσαν σαφώς «ότι αναζητούν πατρίδα» - με άλλα λόγια, τον τόπο που ο Θεός έχει προετοιμάσει για τους πιστούς υπηρέτες του (εδ. 13-16).

Η αλλαγή από φυσικά σώματα σε πνευματικά σώματα

Ο Ιώβ μίλησε με σιγουριά για μια μελλοντική «αλλαγή» που περίμενε: «Αν ο άνθρωπος πεθάνει, θα ζήσει ξανά; Κάθε μέρα της ηλικίας μου θα περιμένω, έως ότου έρθει η απελευθέρωσή μου. " (Ιώβ 14:14, προστέθηκε έμφαση).

Τι αλλαγή;

Ο Θεός μας δίνει την ευκαιρία να είμαστε μέρος της κυβέρνησής του και της οικογένειάς του, κάτι που θα φέρει απίστευτες αλλαγές. Χιλιάδες χρόνια αργότερα, ο απόστολος Παύλος, υπό έμπνευση, έδωσε μια απάντηση. Έγραψε στα μέλη της Εκκλησίας του Θεού στην Κόρινθο: "Αλλά αυτό λέω, αδελφοί: ότι η σάρκα και το αίμα δεν μπορούν να κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού, ούτε η διαφθορά κληρονομεί την αφθονία."

Συνέχισε: «Ιδού, σας λέω ένα μυστήριο: Δεν θα κοιμηθούμε όλοι μας. αλλά όλοι θα μεταμορφωθούμε, σε μια στιγμή, σε ριπή οφθαλμού, στην τελική σάλπιγγα [όταν ο Χριστός επιστρέψει]. γιατί η σάλπιγγα θα ηχήσει, και οι νεκροί θα αναστηθούν άφθαρτοι, και θα μεταμορφωθούμε »(1 Κορινθίους 15: 50-52, προστίθεται έμφαση). Ναι, έρχεται μια αλλαγή για τους πιστούς Χριστιανούς.

Τελικά, θα υπάρξει σωτηρία και νίκη!

Η υψηλότερη προτεραιότητα στη ζωή μας

Ο Παύλος ενθάρρυνε τους εκλεκτούς του Θεού στην πόλη της Ρώμης, τους χαρακτήρισε «κληρονόμους του Θεού», αλλά με πιο δραματικούς όρους: «Και αν τα παιδιά, επίσης κληρονόμοι. κληρονόμοι του Θεού και από κοινού κληρονόμοι με τον Χριστό, αν υποφέρουμε μαζί μαζί του, έτσι ώστε μαζί μας να μπορούμε να δοξαστούμε. " Συνέχισε: «Γιατί είμαι βέβαιος ότι οι ταλαιπωρίες του παρόντος χρόνου δεν είναι συγκρίσιμες με την ερχόμενη δόξα που πρόκειται να εκδηλωθεί σε εμάς» (Ρωμαίους 8: 17-18, η έμφαση προστέθηκε).

Μόλις καταλάβουμε τον εκπληκτικό σκοπό του Θεού, μπορούμε να θυμόμαστε τα λόγια του Παύλου όταν απαντά στην ερώτησή του στους Ρωμαίους 8:35: «Ποιος θα μας χωρίσει από την αγάπη του Χριστού;», απαντά: «Επομένως, είμαι σίγουρος ότι Ούτε ο θάνατος, ούτε η ζωή, ούτε οι άγγελοι, ούτε οι αρχές, ούτε οι δυνάμεις, ούτε το παρόν, ούτε αυτό που πρόκειται να έρθει, ούτε υψηλό, ούτε βαθύ, ούτε οποιοδήποτε άλλο δημιουργημένο πράγμα μπορεί να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού, που είναι μέσα Χριστός Ιησούς ο Κύριός μας »(εδ. 38-39, προστέθηκε έμφαση).

Ο Θεός μας δίνει την ευκαιρία να είμαστε μέρος της κυβέρνησής του και της οικογένειάς του, κάτι που θα φέρει απίστευτες αλλαγές. Ας δούμε πώς πρόκειται να ανανεώσει όλα τα πράγματα: «Ο Θεός θα σκουπίσει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους. και δεν θα υπάρξει περισσότερος θάνατος, ούτε άλλο κλάμα, ούτε κλάμα, ούτε πόνος. γιατί τα πρώτα πράγματα συνέβησαν »(Αποκάλυψη 21: 4).

Εάν καταλαβαίνουμε το σχέδιο και τον σκοπό του Θεού για τον καθένα μας - το δυναμικό και το απόλυτο πεπρωμένο μας - εξαρτάται από εμάς να αποφασίσουμε εάν θέλουμε να είμαστε μέρος του σχεδίου του. Η προσφορά του Θεού είναι η μεγαλύτερη ευκαιρία που μπορεί κανείς να προσφέρει. Μπορείτε να σκεφτείτε κάτι που είναι πιο εκπληκτικό και υπέροχο;

Ας επιστρέψουμε στην ερώτηση στην αρχή: Αξίζουν οι αντιξοότητες, οι θυσίες και οι δοκιμασίες που αντιμετωπίζουν οι Χριστιανοί; Ναι, φυσικά, αν εκτιμάτε και εκτιμάτε την ανταμοιβή που ο Θεός υπόσχεται σε όσους είναι πρόθυμοι να τον θέσουν ως την υψηλότερη προτεραιότητα στη ζωή τους και να επιμείνουν στο τέλος, ανεξάρτητα από το πόσο στενό και δύσκολο είναι το μονοπάτι!

Η απόφαση που λαμβάνετε θα έχει αντίκτυπο που θα διαρκέσει, όχι μόνο σε αυτήν τη ζωή, αλλά για όλη την αιωνιότητα. Πρέπει να είστε «καλός και πιστός υπηρέτης» και έτσι να μπορείτε να ακούσετε τα λόγια του Χριστού κατά την επιστροφή του: «Μπείτε στη χαρά του κυρίου σας» (Ματθαίος 25:21, 23).