La porta è stretta: ¿cosa intendeva Gesù con questo?

Più volte Gesù Cristo ha dato consigli che sembravano scoraggiare piuttosto che incoraggiare le persone a diventare cristiani. Perché l'hai fatto ? 

Sorprendentemente, tutti i discepoli, con l'eccezione di un piccolo numero, abbandonarono Gesù alla fine del suo ministero. Le migliaia di persone che un tempo perseguitavano il nostro Salvatore come se fosse una celebrità, sono diminuite a poche centinaia dopo la sua morte (Atti 1:15; 1 Corinzi 15: 6). Quanto è diversa la realtà di fronte al presunto modo semplice di diventare un cristiano, che dà il suo cuore solo al Signore.

In Matteo 7: 13-14 leggiamo ciò che Gesù disse: “Entra attraverso la porta stretta; poiché larga è la porta e larga è la via che conduce alla perdizione, e molti sono coloro che vi entrano; perché la porta è stretta e la via che conduce alla vita stretta e pochi sono quelli che la trovano ”(enfasi aggiunta). 

Porta stretta, strada difficile

La frase "stretta è la porta" è in realtà facile da capire. È più difficile passare una porta stretta di una larga e solo poche persone possono passare contemporaneamente attraverso una porta stretta. Dicendo "stretto è il sentiero che conduce alla vita", Gesù stava spiegando quanto sia davvero difficile essere cristiani.

"Difficile" deriva dalla parola greca thlibo , che significa: "spremere (come l'uva), premere con forza; un percorso compresso, ristretto, ridotto ”(Lessico del Nuovo Testamento greco, www.bibletstudytools.com). 

Il lessico aggiunge che la parola può essere usata metaforicamente per esprimere "problema, angoscia, disagio". Se Gesù voleva che le persone lo seguissero, perché ha detto ai suoi potenziali discepoli che farlo avrebbe causato loro dolore?

Per capire cosa intendesse, esaminiamo alcuni passaggi in cui apparentemente scoraggiava le persone dal seguirlo.

Avviso ai potenziali follower

Luca menziona a noi tre persone che sembravano disposte a diventare cristiani, che hanno incontrato Gesù e i suoi discepoli mentre viaggiavano. Uno di loro ha fatto una drammatica dichiarazione di impegno, dicendo a Cristo: "Signore, ti seguirò ovunque tu vada" (Luca 9:57).

Gesù non rispose: "Meraviglioso, unisciti a noi!" Invece, ha detto qualcosa che potrebbe indurlo a rinunciare completamente o almeno a fargli riflettere un po ': “Le volpi hanno tane e gli uccelli dei cieli sono nidi; ma il Figlio dell'uomo non ha nessun posto dove posare la testa ”(v. 58). Gesù stava sottolineando la mancanza di certezza che poteva essere nella vita di un vero cristiano.

La narrazione di Luca continua con Gesù che dice ad un'altra persona, "Seguimi" (v. 59). L'uomo si scusò chiedendogli di permettergli di seppellire prima suo padre. Poiché l'usanza ebraica era di seppellire i morti il ​​più presto possibile, era improbabile che l'uomo nella folla che circondava Cristo avesse fatto morire suo padre in casa. Molto probabilmente, l'uomo gli stava chiedendo di permettergli di rimanere fino a quando il suo padre anziano o malato se ne fosse andato - in realtà un permesso di tempo illimitato.

La storia di Luca ci dice che alla scusa dell'uomo Gesù rispose: “Lascia che i morti seppelliscano i loro morti; e vedi e annuncia il regno di Dio ”(v. 60). Ovviamente, una persona morta non seppellisce nessuno. Gesù si riferiva a coloro che erano spiritualmente morti - persone che non rispondevano al suo insegnamento. Gesù stava dicendo alla prospettiva che la sua chiamata era molto più importante.

Quindi una terza persona che intendeva diventare un discepolo fece una richiesta apparentemente ragionevole di tornare prima a casa per dire addio a coloro che erano lì; non sappiamo se fossero parenti o ospiti (v. 61). A questa persona, Gesù rispose: "Nessuno che mette la mano sull'aratro e guarda indietro è adatto per il regno di Dio" (v. 62).

Non possiamo saperlo con certezza, ma questa persona forse non era così fidanzata come sembrava. La Bibbia registra solo l'essenza dello scambio di parole: ciò che dobbiamo sapere per capire il punto principale. Tutte e tre le risposte aggiungono chiarezza all'insegnamento di Cristo secondo cui "la porta è stretta".

In questo terzo esempio la lezione aggiunta è che i cristiani devono continuare a tenere d'occhio l'obiettivo: il Regno di Dio. Una persona che ara immediatamente riconosce il punto di questa analogia. Durante l'aratura, l'agricoltore fissa gli occhi su una roccia, una collina o qualche altro segno, in modo che l'aratro possa viaggiare in linea retta. Sebbene i moderni agricoltori con enormi tratti di terra utilizzino un GPS per raggiungere questo obiettivo, il principio rimane lo stesso.

Altri suggerimenti poco conosciuti

Alcuni capitoli dopo, troviamo un altro importante resoconto di ciò che dobbiamo fare per diventare seguaci di Gesù Cristo. Con una folla numerosa che voleva ascoltarlo, Gesù diede altri esempi di come non è facile dare il nostro cuore al Signore e quanto fosse seria la responsabilità di diventare cristiani.

Odio quelli più vicini a te?

In Luca 14:26 Gesù disse: Se qualcuno viene da me e non odia il padre, la madre, la moglie, i figli, i fratelli, le sorelle e persino la propria vita, non può essere mio discepolo. L'istruzione sembra strana fino a quando non capiamo il significato della lingua originale.

La Bibbia di studio della nuova versione di Re Giacomo spiega: "odiare" la propria famiglia e la propria vita è retorico. Si riferisce al desiderare qualcosa di meno di qualcos'altro ”(nota su Luca 14:26). In altre parole, l'amore di un cristiano per lo stile di vita di Dio deve essere maggiore del suo amore per qualsiasi altra relazione umana e per se stesso. Sebbene l'abbiamo chiarito, l'affermazione è inaspettata.  

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L'esempio seguente è molto grafico. Gesù disse: "E chi non porta la sua croce e non viene dopo di me, non può essere mio discepolo". Proprio come i criminali condannati dovevano portare la croce su cui dovevano essere giustiziati, dobbiamo essere disposti a sopportare qualsiasi processo dobbiamo affrontare per essere cristiani.

Conta il costo

Quindi Gesù parlò di un progetto di costruzione. Ha sottolineato che qualsiasi costruttore responsabile prenderebbe in considerazione il costo dell'intero progetto dall'inizio alla fine e quindi si assicurerebbe di avere i fondi necessari per completare il progetto prima ancora di iniziare. L'avvio di un progetto di costruzione senza considerare i fondi necessari per farlo potrebbe tradursi in un edificio abbandonato e semi-costruito - un simbolo visivo della mancanza di giudizio del costruttore (vv. 28-30).

Questo principio può essere applicato anche per diventare cristiani. Dobbiamo capire il costo - le sfide e le difficoltà - che arriverà sicuramente quando inizieremo a vivere il modo di vivere di Dio.

Considera le tue risorse

Quindi Gesù diede un'illustrazione di qualcuno che andava in guerra. In poche parole, Gesù ha detto che un re o un generale conta le sue truppe prima di intraprendere una lotta con il nemico. Vuole sapere in anticipo se la vittoria è possibile. Se non ha le risorse per vincere, fa la pace prima di andare in guerra (vv. 31-32).

Come cristiani, le nostre battaglie sono di natura spirituale. In realtà, è impossibile per noi vincere questa guerra da soli. Per diventare cristiani, abbiamo bisogno dell'aiuto della grande potenza di Dio, il suo Spirito Santo, per poter ottenere la vittoria contro ogni previsione.

Rinuncia a tutto

Concludendo il suo insegnamento in questa occasione, Gesù disse: "Quindi, nessuno di voi che non rinuncia a tutto ciò che possiede non può essere mio discepolo" (v. 33). La lezione qui è che per seguire veramente Cristo, deve diventare la cosa più importante della nostra vita.

Perché Gesù avrebbe detto alla gente che se non avessero soddisfatto questi requisiti indispensabili, non sarebbero potuti diventare suoi discepoli, cristiani? Stava solo approfondendo il principio che "la porta è stretta".  

La storia di John

Un altro passaggio importante dell'insegnamento di Gesù sul diventare cristiani si trova in Giovanni 6: 25-26. In questa sezione troviamo una varietà di interazioni con persone diverse. Alcuni volevano che Gesù ripetesse il miracolo della moltiplicazione del cibo. Alcuni erano nelle sinagoghe in cui Gesù parlava. E alcuni erano leader ebrei che criticavano Gesù.

Cristo iniziò parlando della manna fisica e poi spiegò che era la vera manna e che la via della salvezza era "colui che mangia la mia carne e beve il mio sangue" (vv. 53-56). Non capendo che stava parlando dei simboli della Pasqua ebraica, del pane e del vino, che rappresentavano la sua carne e il suo sangue, molti di quelli che lo seguirono improvvisamente smisero di farlo (v. 66).

In apparenza, sembra che l'approccio di Cristo fosse illogico, poiché le sue parole non incoraggiavano le persone a seguirlo. Chiaramente, Gesù non voleva solo numeri. Tuttavia, voleva che tutti coloro che diventavano suoi discepoli - studenti o apprendisti e membri del corpo spirituale che nelle Scritture sono chiamati "la Chiesa di Dio" (At 20,28 ) - raggiungessero la fine. Dovevano sapere che avrebbero affrontato le sfide più difficili della loro vita. Sarebbe stato irresponsabile per lui non preparare i discepoli. 

Non dire loro le sfide che incontrerebbero se diventassero cristiani sarebbe come prendere un gruppo di cittadini comuni e mandarli in missione militare come una squadra qualificata come gli Stati Uniti o i marine britannici. Senza un'adeguata formazione, le persone non potrebbero sopravvivere a lungo a una tale missione. E sarebbe un disastro anche per la missione. Dio vuole che raggiungiamo il nostro potenziale e vuole che i cristiani comprendano la serietà dell'impegno di seguirlo.

Cristo non abbandona mai quelli che commettono

Naturalmente, gli avvertimenti sulla sfida di diventare cristiani non erano l'unica cosa che Cristo ha detto. Promise anche a coloro che erano impegnati nel loro modo di vivere: "Non ti abbandonerò, né ti abbandonerò" (Ebrei 13: 5). La Bibbia dello studio della versione di King James dice: “Questa citazione è una delle affermazioni più enfatiche del Nuovo Testamento. In greco contiene due doppi negativi, qualcosa di simile da dire in spagnolo: non ti lascerò mai e poi mai, per nessuna ragione. Gesù usa la stessa tecnica per esprimere la certezza della vita eterna ai credenti (vedere Giovanni 10:28).  

Forse hai sentito i militari dire "non lasciare mai un uomo alle spalle". Allo stesso modo, il Padre e il Figlio sono pienamente impegnati a coloro che rispondono alla chiamata di Dio. Gesù fece una promessa simile alla fine di Matteo 28: 18-20 dicendo che non avrebbe mai smesso di stare con i membri della Chiesa, in qualsiasi momento, nel corso degli anni.

Quale strada stai scegliendo?

Perché qualcuno dovrebbe scegliere la porta stretta, che simboleggia il modo in cui i cristiani dovrebbero vivere, quando è un modo così difficile rispetto al modo semplice e comodo del mondo? Perché ci sono spesso avventure, emozioni e luoghi che sono disponibili solo per coloro che prendono la strada difficile. Il difficile percorso porta ricompense che coloro che rimangono sul sentiero facile e comodo non avranno mai. 

Allo stesso modo, l'esperienza di essere nella Chiesa porta incredibili ricompense per quelli chiamati da Dio. Ora diventano parte della famiglia di Dio. Servono nel suo lavoro. Sono stimolati interagendo con le persone con lo stesso modo di pensare. Anticipano il regno con Cristo nel prossimo Regno di Dio. Apprezzano profondamente essere guidati dallo Spirito Santo e comprendono che la santità ha i suoi benefici per "questa vita presente" e "la vita a venire" (1 Timoteo 4: 8).  

Quale stai scegliendo? Analizza il tuo livello di impegno in modo da poter sapere quanto stai praticando ciò che Dio vuole che tu faccia. Dire "stretto è la porta" descrive il modo in cui vivi ora? Oppure stai scegliendo il modo semplice e comodo che offre meno resistenza?