Il più grande sacrificio di tutti

Molti martiri hanno dato la vita per qualcosa in cui credevano. Ma c'è un sacrificio che li supera tutti: quello del nostro Creatore. Perché è stato fatto? 

"Gesù è morto per i tuoi peccati"! Questa è una frase che abbiamo ascoltato molte volte, ma hai davvero considerato cosa è successo quel giorno quasi 2000 anni fa, su una collina solitaria fuori Gerusalemme? Hai pensato a cosa significasse per noi?

In Romani 5: 7 Paolo scrisse: “In verità, quasi nessun uomo morirà per un uomo giusto; tuttavia, potrebbe essere che qualcuno abbia osato morire per il bene ”.

Sì, a volte vediamo che qualcuno muore per un'altra persona o per le sue convinzioni. Un esempio toccante si è verificato il 20 giugno 2009, quando una giovane donna iraniana di nome Neda è stata colpita al petto da un proiettile vagante durante una manifestazione per le strade di Teheran. Tutto è stato catturato in video e ha fatto il giro del mondo.

In poche ore, milioni hanno assistito agli ultimi momenti della sua vita. Si vedeva la paura nei suoi occhi che sembrava dire: "Cosa mi sta succedendo?" In pochi minuti era morta nel mezzo di una pozza di sangue. Anche se quel giorno Neda non scese in strada pensando di morire, fu proclamata martire per la libertà iraniana.

Il sacrificio non è strano per i cristiani

Uno dei libri più famosi della letteratura cristiana è il Libro dei martiri di Fox, scritto da John Fox (o Foxe ) nel XVI secolo per registrare la storia dei martiri cristiani dopo la fondazione di la Chiesa. Il libro inizia con il racconto di Atti 7 di Stephen, accusato falsamente di blasfemia. Dopo aver dato un potente messaggio di difesa che condannava i suoi accusatori, Stefano subì la morte orribile con la lapidazione e divenne il primo martire per il nome di Cristo.  

Quindi Fox registra la tradizione che Giacomo, figlio di Zebedeo e discepolo di Gesù Cristo, fu decapitato. Felipe fu frustato, messo in prigione e poi crocifisso. Giacomo, il fratello di Gesù, “all'età di 94 anni fu frustato e lapidato dagli ebrei; alla fine il suo cervello è esploso. " Pietro fu crocifisso e Paolo fu decapitato. Per quanto ne sappiamo, Giovanni era l'unico dei 12 apostoli originali a non soffrire il martirio.

Un sacrificio senza peccato

Nel corso della storia, molte persone hanno fatto sacrifici straordinari, persino eroici, e hanno dato la propria vita per qualcosa. Ma anche gli uomini e le donne che sono morti nel nome di Cristo, anche se erano giusti, non possono essere considerati il ​​più grande sacrificio di tutti. Questa distinzione appartiene a qualcun altro.

Ritornando alla dichiarazione di Paolo in Romani 5, nel versetto 8 continua dicendo: "Ma Dio mostra il suo amore per noi, in quanto mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi".

Solo un individuo era perfetto, senza peccato e completamente innocente, eppure era disposto a dare la vita per la più grande causa di tutte - a sacrificare la propria vita in modo che tutta l'umanità potesse vivere. Era il Figlio di Dio e ha dato la vita per i peccati del mondo (Giovanni 3:16). 

Cristo non è morto solo per i suoi amici. Paolo sottolineava in Romani 5: 6 che "perché Cristo, quando eravamo ancora deboli, morì a tempo debito per i malvagi". E ancora in Romani 6:10: "Non appena è morto, è morto per peccare una volta per tutte". 

Nessun altro poteva morire per questa causa - rendendo possibile il perdono dei peccati, la liberazione dal peccato e rendendo possibile la riconciliazione di tutta l'umanità con Dio. Il sacrificio di Cristo è stato e sarà sempre il più grande sacrificio mai fatto. 

Per comprendere questo sacrificio, dobbiamo capire chi era Cristo

Chi era Gesù Cristo? Nel suo libro More Than a Carpenter , Josh McDowell afferma che quando si esaminano le affermazioni di Gesù, dei suoi seguaci e dei testimoni, abbiamo solo tre opzioni: Gesù era un bugiardo, o era un pazzo, o era nostro Signore? .  

Quello che sappiamo è importante. Molti anni dopo la morte di Gesù e la sua risurrezione, l'apostolo Paolo avvertì degli altri che stavano già predicando "un altro Gesù" (2 Corinzi 11: 4). Questo è esattamente ciò che vediamo oggi. Il Gesù che viene predicato oggi non è quello che vediamo nella Bibbia, non ha nulla a che fare con il suo aspetto o la sua dottrina.

Gesù è attualmente comunemente rappresentato come una persona debole, con i capelli lunghi e un aspetto effeminato. È questo il vero Gesù, il figlio del falegname che visse in Giudea nel I secolo? Negli ultimi anni sono apparsi articoli che mostrano l'aspetto di un ebreo medio del I secolo e non ha nulla a che fare con le immagini e le icone di Gesù che abbiamo visto oggi nelle chiese e nelle cattedrali . Secondo documenti biblici e storici, queste descrizioni semplicemente non sono accurate.

Quello che sappiamo dalle Scritture è che la Parola, quella che nacque da una vergine come Gesù Cristo nostro Salvatore, era "Dio con noi" (Matteo 1:23) e Dio "manifestato nella carne" (1 Timoteo 3:16) . In Giovanni 1 ci viene detto che "All'inizio era la Parola, e la Parola era con Dio, e la Parola era Dio", e che "Tutte le cose sono state fatte da lui" (vv. 1 e 3).

Tuttavia, "... si spogliò, prendendo la forma di un servo, fatto come un uomo; ed essendo nella condizione dell'uomo, si umiliò, diventando obbediente fino alla morte e morte sulla croce ”(Filippesi 2: 7-8). Con il suo sacrificio altruistico, "... siamo santificati attraverso l'offerta del corpo di Gesù Cristo fatto una volta per tutte" (Ebrei 10:10).

La crocifissione di Gesù Cristo

Diamo un'occhiata agli eventi che circondano la sua crocifissione. Nella primavera del 31 d.C., verso mezzanotte, poche ore dopo la celebrazione della Pasqua, soldati e funzionari religiosi arrestarono Gesù. Lo portarono prima davanti ad Anna (Giovanni 18:13), poi davanti al sommo sacerdote precedente, poi davanti a Caifa (v. 24), l'attuale sommo sacerdote, e infine davanti al sinedrio o al consiglio.

I due sommi sacerdoti e il Sinedrio lo condannarono a morte, ma avevano bisogno dell'approvazione delle autorità romane. Quindi, Gesù fu accusato di blasfemia e portato davanti a Pilato, l'attuale governatore romano.

Pilato lo mandò da Erode, che lo interrogò e poi lo restituì a Pilato. Alla fine Pilato diede la sua approvazione e Gesù fu crocifisso intorno alle 9 (Marco 15:25), la mattina di Pasqua. Ciò è accaduto dopo nove ore di interrogatorio, presa in giro e sculacciata. Quasi sei ore dopo il Messia e il Figlio di Dio morirono su una collina chiamata Golgota (Giovanni 19:17), appena fuori dalle mura di Gerusalemme. Poiché era Dio nella carne, il suo sacrificio fu un evento cruciale e l'evento più importante della storia umana.

Come potrebbe morire Dio? Questo è un concetto difficile per noi da capire, ma crediamo a ciò che ci dicono le Scritture: è morto e il suo corpo è stato posto "nel cuore della terra", la tomba, "tre giorni e tre notti" (Matteo 12:40 ).

La Pasqua ci collega alla morte di Gesù Cristo

Ogni anno la sera del 14 ° giorno del primo mese (Nisan o Abib ) nel calendario ebraico, Dio istruisce il suo popolo a partecipare al servizio annuale di Pasqua da ricordare e commemorare la morte di Gesù.

Paolo dichiara che dobbiamo partecipare a questo servizio in modo degno perché chiunque lo compia in modo indegno "sarà incolpato per il corpo e il sangue del Signore" (1 Corinzi 11:27). Nessuno di noi è "degno" del sacrificio di Cristo, ma Paolo sta semplicemente spiegando che dovremmo prendere la Pasqua in modo degno, dopo aver dedicato del tempo a riflettere seriamente su ciò che questo significa per noi.

Il servizio di Pasqua include anche la cerimonia del lavaggio dei piedi, descritta in Giovanni 13, che simboleggia la nostra volontà di servirci l'un l'altro come Cristo ci ha servito.

Quindi Paolo spiegò ai Corinzi: “Poiché ho ricevuto dal Signore ciò che ti ho anche insegnato: che il Signore Gesù, nella notte in cui fu liberato, prese il pane; E dopo aver ringraziato, lo spezzò e disse: Prendi, mangia; questo è il mio corpo che è rotto per te; fallo in memoria di me. Prese anche la coppa, dopo cena, dicendo: Questa coppa è la nuova alleanza nel mio sangue; fallo ogni volta che lo bevi, in memoria di me. Quindi, ogni volta che mangi di questo pane e bevi questa coppa, proclami la morte del Signore fino a quando non viene ”(1 Corinzi 11: 23-26).

Attraverso questa semplice ma profonda commemorazione, i fedeli cristiani proclamano la morte di Gesù Cristo. Cosa possiamo dire della sua risurrezione? Certamente, dobbiamo riconoscere l'importanza della risurrezione, ma il comandamento biblico è di celebrare la Pasqua ogni anno e proclamare la morte di Gesù.

Ci si chiede quando si vede la maggior parte del mondo cristiano impegnata a celebrare la domenica di Pasqua, perché le persone prestano così poca attenzione al fatto che la Bibbia da nessuna parte dice che celebriamo la risurrezione di Cristo?

D'altra parte, quando i membri battezzati della Chiesa di Dio si incontrano ogni anno per Pasqua, l'atmosfera del servizio è solenne. Non è che non abbiamo gioia e gratitudine per quello che ha fatto Cristo, ma che stiamo riflettendo sulla sua morte: la morte del nostro Salvatore, Gesù Cristo, il cui sacrificio ha permesso a ognuno di noi di riconciliarsi con Dio. I nostri peccati, che ci separano da Dio, sono rimossi da questo atto di amore.

C'è molto di più che possiamo dire sul sacrificio di Gesù Cristo. Tutto è cambiato quel giorno.

Negli anni seguenti la crocifissione e la risurrezione di Gesù, i suoi discepoli hanno rivoluzionato il mondo con il suo messaggio (Atti 17: 6), e molti sono morti per questo. La sua convinzione e il suo incoraggiamento possono essere fatti risalire al momento in cui il Padre risuscitò Gesù dai morti, confermando la sua accettazione del sacrificio di Cristo (Atti 2: 23-24), sulla collina fuori Gerusalemme.