Le repentir des œuvres mortes

 L'une des doctrines fondamentales décrites dans le Nouveau Testament est la «repentance pour les œuvres mortes». Mais qu'est-ce qu'un "travail mort"? Faut-il que nous nous repentions d'eux aujourd'hui encore ? 

Dans Hébreux 6: 1-2, nous trouvons six des doctrines fondamentales du Nouveau Testament. Le premier d'entre eux est le «repentir pour les œuvres mortes». Ces doctrines ont été écrites pour que les croyants juifs apprennent à les mettre en pratique et à aller "à la perfection".

Mais, si nous voulons comprendre la première de ces doctrines, nous devons d'abord étudier le contexte du livre des Hébreux. Nous devons comprendre pourquoi ce livre a été écrit.

Un livre pour les juifs

Le thème principal du livre des Hébreux est la supériorité de Dieu. Par écrit, l'auteur a tenté d'expliquer et de convaincre un public juif que la Nouvelle Alliance était de loin supérieure à l'Ancienne. Les Juifs pensaient généralement que la seule façon de plaire à Dieu était d'obéir strictement à sa loi; Ils croyaient que leur système d'expiation et leur obéissance rigoureuse à la loi pouvaient les rendre dignes du pardon des péchés et de la justification devant Dieu.

Et abandonner cette fausse croyance était très difficile, même pour les Juifs convertis. Ils avaient besoin de quelqu'un pour leur rappeler qu'il ne suffit pas de garder la loi justifiée par Dieu. C'est pourquoi l'auteur souligne que seule la foi dans le sacrifice de Jésus-Christ peut rendre possible le pardon des péchés. S'il est vrai que l'observation de la loi de Dieu est fondamentale, le simple fait de le faire ne peut pas nous accorder le pardon ou le salut; un chrétien ne peut jamais être justifié par ses œuvres, aussi bonnes soient-elles.

Plus loin dans le livre des Hébreux, l'auteur rappelle aux juifs chrétiens que, bien que les rituels de l'époque aient servi à l'époque, seul "le sang du Christ ... purifiera votre conscience des œuvres mortes" (Hébreux 9:14 ). Le sacrifice d'un animal ne pardonnera jamais les péchés ni ne purifiera la conscience d'une personne.

Un livre pour nous aussi

Mais l'enseignement du livre des Hébreux n'est pas réservé aux Juifs croyants de l'époque; Nous avons tous des «œuvres mortes» qui doivent être pardonnées. Avant d'atteindre la conversion, nos vies sont remplies d'œuvres mortes, et celles-ci peuvent nous affecter même lorsque nous sommes convertis.

En d'autres termes, le repentir des œuvres mortes s'applique à chaque être humain. Comme nous le lisons dans 2 Timothée 3: 16-17, «Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, réprouver, corriger, instruire la justice, afin que l'homme de Dieu soit parfait, pleinement préparé pour tout bon travail ». Mais pour mieux comprendre cet enseignement fondamental, nous devons aussi savoir exactement ce qu'est le repentir.

Qu'est-ce que le repentir?

Le repentir est un changement d'attitude, d'esprit et de comportement. C'est une approche de Dieu pour lui demander pardon pour nos péchés et son aide pour changer le cours de nos vies. Quand quelqu'un se repent, c'est parce qu'il a réalisé ses péchés personnels et a compris que le Christ est mort pour être pardonné. Et, en conséquence, il décide de demander le pardon de Dieu et d'être baptisé dans l'eau.

Si vous souhaitez comprendre ce sujet plus en profondeur, nous vous invitons à lire deux de nos articles également disponibles dans cette section, «Qu'est-ce que le repentir?» et "Comment se repentir".

Cela nous amène au sujet des «œuvres». Ce mot est utilisé plusieurs fois dans le Nouveau Testament. La Bible parle de deux types d'œuvres: celles qui plaisent à Dieu et celles qui sont coupables et inacceptables pour Lui.

Bons travaux

Le mot «travail» ou «travaux» vient du grec ergon , qui selon le dictionnaire exhaustif des mots de Vine, signifie «action, acte», dans le contexte de la croyance (pp. 683-684). Un bon travail est donc une action acceptable par Dieu. Les œuvres de ce type sont le fruit de la vie dans la foi et selon les Dix Commandements.  

Selon le livre de Jacques, faire de bonnes œuvres - des actions qui plaisent à Dieu - c'est obéir à ses lois, qui sont contenues dans sa parole (Jacques 1: 21-27; 2: 8-26). James définit spécifiquement les «œuvres» comme des actes ou des actes, et nous conseille en outre d'être des «exécutants de l'œuvre» (Jacques 1:25). L'auteur explique clairement que faire de bonnes œuvres signifie vivre selon les Dix Commandements et d'autres principes inspirés de Dieu que nous trouvons dans toute la Bible.

Jésus-Christ lui-même a enseigné à ses disciples qu'ils devaient être un exemple pour le monde, faisant briller leur lumière devant tous les hommes (Matthieu 5:16). Et l' exemple qu'ils devaient donner était leurs «bonnes œuvres», c'est-à-dire leur obéissance à la loi de Dieu.

De plus, l'apôtre Paul définit le concept de bonnes œuvres comme «le fruit de l'Esprit» - ces pensées et actions qui sont contraires aux «œuvres de la chair». Les bonnes œuvres sont le produit de l'œuvre du Saint-Esprit en nous, qui se manifeste comme "amour, joie, paix, patience, bonté, bonté, foi, douceur, tempérance" (Galates 5: 22-23).

Oeuvres impies

D'un autre côté, les œuvres impies sont celles que Dieu désapprouve; ce sont des actions qui enfreignent votre loi d'une manière ou d'une autre. L'apôtre Paul décrit ce type d'œuvres comme les «œuvres de la chair», qui sont: «adultère, fornication, saleté, luxure, idolâtrie, sorcellerie, inimitiés, procès, jalousie, colère, conflit, dissension, hérésie, envie, homicide , l'ivresse, les orgies, etc. »(Galates 5: 19-21). Ces mauvaises actions sont le produit de l'esprit charnel et sont motivées par la nature humaine.

Le mot «œuvres» est également utilisé par Paul pour corriger ceux qui croyaient que leur bonne conduite pouvait les justifier devant Dieu. L'apôtre a expliqué que les lois rituelles - comme tout autre type de loi - ne peuvent pas nous justifier, et il décrit ces types d'actions comme «les œuvres de la loi». De plus, cela nous révèle que la seule façon d'être justifié (recevoir le pardon des péchés pour plaire à Dieu) est par la foi dans le sacrifice de Christ, car seul le sang de Jésus peut nous purifier du péché - seulement l'obéissance à la loi ne peut pas le faire.

Oeuvres mortes

Maintenant que nous comprenons ce qu'est une «œuvre» selon le Nouveau Testament, nous pouvons analyser le concept de «œuvres mortes». Selon le Holy Bible Commentary de Clarke, les œuvres mortes sont «ces œuvres qui méritent la mort - les œuvres de ceux qui étaient morts dans la transgression et le péché, et qui sont morts selon la sentence de la loi, car leurs œuvres avaient enfreint la loi» (pas d'italique dans l'original).   

Et ce commentaire est conforme à ce que Paul écrit dans Romains 6:23, "Le salaire du péché est la mort". Dans 1 Jean 3: 4, nous trouvons la définition suivante du péché: «Quiconque commet un péché enfreint également la loi; car le péché est une violation de la loi. " En d'autres termes, pécher, c'est enfreindre les Dix Commandements de Dieu, et c'est un acte qui vaut la peine de mort si nous ne le regrettons pas.

Dans d'autres versions de la Bible, l'expression "repentir des œuvres mortes" est traduite par "repentir des œuvres qui mènent à la mort" (nouvelle version internationale) ou repentir des "actions qui mènent à la mort" (Reina Valera Contemporánea ).

Le repentir des œuvres mortes continue

Chaque être humain, sauf Jésus-Christ, a jamais péché; Comme l'écrit Paul, "tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu" (Romains 3:23).

L'apôtre Jean nous avertit que «si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons et la vérité n'est pas en nous. Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour pardonner nos péchés et nous purifier de tout mal. Si nous disons que nous n'avons pas péché, nous faisons de lui un menteur, et sa parole n'est pas en nous »(1 Jean 1: 8-10).

Cela signifie que, à cause du péché, nous avons tous des «œuvres mortes» dont nous devons nous repentir afin de recevoir le pardon de Dieu. Ces œuvres mortes (actions futiles et futiles) ont défini nos vies avant notre conversion. Et, une fois convertis, nous devons persévérer dans le repentir et surmonter tout travail qui mène à la mort.

Si vous souhaitez plus d'informations sur ce sujet, nous vous invitons à visiter notre rubrique "Conversion chrétienne".