L'évangile selon Nabuchodonosor

Il y a plus de 2500 ans, le roi Nabuchodonosor de l'Empire babylonien a transmis un message qui est toujours important pour nous aujourd'hui. 

Nabuchodonosor, roi de Babylone pendant les années 604 à 561 avant JC, est l'un des dirigeants les plus tristement célèbres mentionnés dans la Bible. Avec le pharaon d'Égypte (qui a essayé de garder les esclaves israélites), il est l'un des monarques les plus païens nommés dans les Écritures, et est connu pour avoir fait beaucoup de mal au peuple de Dieu. Son infamie est parce qu'il a détruit la nation de Juda, y compris le temple de Jérusalem, et conduit des milliers de Juifs captifs à Babylone.

Cependant, il y a un détail intéressant dans l'histoire de ce roi. Tandis que Nabuchodonosor était un ennemi des descendants d'Abraham, il avait également une réalisation impressionnante: le contenu d'un chapitre entier de la Bible venait directement de lui. C'est vrai, Daniel 4 est entièrement dédié à un édit publié par ce roi, ce qui fait de lui le seul monarque païen avec une intervention aussi étendue dans la Bible.

Qu'est-ce qui était si important dans le message de Nabuchodonosor pour que Dieu décide de l'inclure dans sa Parole? Puisque toutes les Écritures - y compris ce passage du livre de Daniel - ont été inspirées par Dieu et nous sont "utiles" (2 Timothée 3:16), il doit y avoir quelque chose dans cet édit que Dieu voulait que nous entendions.

Mais avant de passer aux paroles de l'ancien monarque, passons en revue un peu le contexte de son décret.

Écrit en araméen

Bien que la majeure partie de l'Ancien Testament ait été écrite en hébreu et la plupart du Nouveau en grec, il y a de petites parties des deux qui ont été écrites en araméen. Le plus long exemple de l'utilisation de cette langue dans la Bible se trouve dans le livre de Daniel et comprend l'édit de Nabuchodonosor enregistré au chapitre 4.

Puisque le livre de Daniel a été écrit pendant la captivité des Juifs à Babylone, il n'est pas surprenant que l'araméen soit si présent dans ce livre. Cette langue, également connue sous le nom de langue chaldéenne ou chaldéenne, était la langue de l'ancienne Babylone, et Daniel et ses amis ont dû l'apprendre dans le cadre de leur préparation au service du roi (Daniel 1: 4; 2: 4). De même, le reste des Juifs - à l'époque sujets de l'Empire babylonien - ont commencé à apprendre et à utiliser cette langue dans la vie quotidienne pendant la captivité.

Selon de la norme internationale Bible Encyclopédie [International Standard Bible Encyclopédie], l' araméen même « avait remplacé l' hébreu comme langue parlée par les Juifs dans la langue de la Palestine » ( « araméen langue » [ « araméenne »]). On pourrait donc dire que la présence de l'hébreu et de l'araméen dans le livre de Daniel est en partie le reflet du bilinguisme juif de l'époque.   

De plus, Babylone étant le plus grand empire du monde à l'époque, l'araméen était connu comme «le langage des protocoles internationaux» (commentaire sur Ésaïe 36:11, ESV Study Bible ) ; et étant un message à "tous les peuples, nations et langues qui habitent sur toute la terre", il est logique que l'édit de Nabuchodonosor ait été écrit dans cette langue (Daniel 4: 1).   

Une histoire d'humiliation

La plupart des anciens rois païens se vantaient d'ériger des monuments proclamant leur puissance militaire et leur succès, et Nabuchodonosor ne faisait pas exception. J'en avais beaucoup. Mais l'édit du roi dans Daniel 4 ne suit pas du tout le schéma normal des rois, car dans son message Nabuchodonosor raconte non seulement un rêve confirmant le prestige de son royaume, mais aussi l'histoire de son humiliation personnelle.

La plupart des gens (en particulier les rois) n'aiment pas parler de leurs défauts. Cependant, pour une raison quelconque - apparemment parce qu'il comprenait quelque chose qu'il pensait que tout le monde devrait savoir - Nabuchodonosor a ouvertement admis une grave erreur personnelle et la punition qu'il a reçue pour cela.

Sa punition était qu'il devenait fou; Sa folie était si grande qu'il a complètement perdu la raison et a vécu comme un animal pendant «sept fois» - apparemment sept ans (Daniel 4: 32-33).

Mais quelle était la cause de cette punition? Votre fierté. Par un rêve, Dieu avait averti le roi de sa chute imminente et Daniel, l'interprète du rêve, lui avait conseillé: "Vos péchés rachètent avec justice, et vos iniquités faisant miséricorde aux opprimés, car peut-être que ce sera cela une prolongation de votre tranquillité »(v. 27).

Mais Nabuchodonosor ne pouvait pas se contenir. Un an plus tard, en marchant dans son palais royal, "le roi parla et dit: N'est-ce pas la grande Babylone que j'ai bâtie pour la maison royale avec la force de mon pouvoir et pour la gloire de ma majesté?" (v.30).

La réponse de Dieu fut immédiate: "Roi Nabuchodonosor, on vous dit: Le royaume vous a été enlevé" (v. 31). Par la suite, Nabuchodonosor a été humilié pendant sept ans avec une terrible maladie mentale.

L'édit du roi

L'édit de Nabuchodonosor commence par le roi s'adressant à «tous les peuples, nations et langues qui habitent sur toute la terre» (Daniel 4: 1). C'était un message pour le monde entier.

Puis, après le désir de paix qui était coutumier en Orient (v. 1), Nabuchodonosor explique quel est le but de son message: «Il me convient de déclarer les signes et les miracles que le Dieu Très-Haut a fait avec moi. Que ses signes sont grands et que ses merveilles sont puissantes! Son royaume, son royaume éternel et sa seigneurie de génération en génération »(vv. 2-3).

Bien que le roi ait déjà connu l'existence de Dieu et lui ait montré du respect dans ses interactions avec Daniel et ses trois amis juifs, il semble que cette fois, il avait vraiment atteint une compréhension profonde de la suprématie de Dieu. Cela pourrait être la raison pour laquelle, au lieu de commencer son édit en parlant de sa propre grandeur et de sa majesté, il s'est concentré sur le Tout-Puissant et ce qu'Il avait fait.

Plus tard, Nabuchodonosor continue de raconter qu'il a eu un rêve, interprété par Daniel, où Dieu l'a averti de la maladie imminente qu'il souffrirait «jusqu'à ce que vous sachiez que le Très-Haut a la domination dans le royaume des hommes et qu'il la donne à qui il veut. »(V. 25). En d'autres termes, Nabuchodonosor devait reconnaître "que le ciel gouverne" (v. 26).

Ensuite, le roi confirme que la punition de Dieu est bel et bien venue (v. 33).

Mais après son expérience humiliante, et après que Dieu lui a rendu ses capacités mentales, Nabuchodonosor écrit: «Mais à la fin des temps, Nabuchodonosor, j'ai levé les yeux au ciel et ma raison m'est revenue; et j'ai béni le Très-Haut, et j'ai loué et glorifié celui qui vit pour toujours, dont la domination est éternelle, et son royaume pour tous les âges. Tous les habitants de la terre sont considérés comme rien; et il le fait selon sa volonté… il n'y a personne pour lui arrêter la main et lui dire: que fais-tu?… il peut humilier ceux qui marchent avec orgueil »(vv. 34-35, 37).

Comment allons-nous réagir?

Les savants se demandent si Nabuchodonosor a vraiment pris un engagement profond et sérieux envers Dieu ou non. D'après son édit, il est au moins évident qu'il a reconnu sa suprématie. Mais la Bible ne dit pas si le roi a quitté ses dieux païens pour n'adorer que le vrai Dieu.

Seul Dieu, qui "connaît les secrets du cœur" (Psaume 44:21; comparer Actes 15: 8) peut juger du sort de ce roi. Mais quel que soit le résultat final, le message de Nabuchodonosor au monde entier - conservé pour nous également - est toujours valable. En tant que Nabuchodonosor, chacun de nous doit reconnaître que Dieu est suprême, qu'il exécute un plan sur Terre et qu'il nous jugera en fonction de nos actions.

De toute évidence, les éléments les plus importants du message de Nabuchodonosor sont présents dans toute la Bible. Ce roi n'était pas le seul à souligner ces importantes instructions. Mais en son temps, il était dans une position privilégiée pour diffuser ce message à tout le monde.

Des années plus tard, Paul a également parlé de ces principes dans sa lettre aux membres de l'Église de Corinthe: «Parce qu'il est nécessaire pour nous tous de comparaître devant le Jugement du Christ, afin que chacun reçoive selon ce qu'il a fait pendant qu'il était dans le que ce soit bon ou mauvais »(2 Corinthiens 5:10). Et il rappelle aux membres de l'Église de Rome que "nous apparaîtrons tous devant le siège du jugement du Christ" (Romains 14:10).

Bien que la compréhension de Nabuchodonosor était limitée, son message reste valable même aujourd'hui. En fait, ce qui se cache derrière ses paroles est un aspect fondamental de l'évangile du Royaume de Dieu: Dieu est suprême, il élabore un plan imminent pour sauver l'humanité, il jugera chacun de nous selon nos œuvres, et il attend de nous que nous nous repentions Nous croyons humblement en Sa Parole.