¿IS REDDING ALLEEN DOOR GELOOF, OF DOOR GELOOF MEER WERKEN?

Dit is misschien wel de belangrijkste vraag in alle christelijke theologie. Deze vraag is de reden voor de Reformatie - de scheiding tussen de protestantse kerk en de katholieke kerk. Deze vraag is een belangrijk verschil tussen het bijbelse christendom en de meeste sekten die beweren 'christen' te zijn. Is redding door geloof alleen of door geloof plus werken? Ben ik alleen gered door in Jezus te geloven, of moet ik in Jezus geloven en bepaalde dingen doen?

De kwestie van geloof alleen of van geloof plus werken, is moeilijk geworden vanwege enkele moeilijke passages uit de Bijbel om te verzoenen. Vergelijk Romeinen 3:28, 5: 1 en Galaten 3:24 met Jakobus 2:24. Sommigen zien een verschil tussen Paulus (redding is alleen door geloof) en James (redding is door geloof plus werken). Paulus zegt dogmatisch dat rechtvaardiging alleen door geloof is (Efeziërs 2: 8-9), terwijl Jakobus lijkt te zeggen dat rechtvaardiging door geloof plus werken is. Dit schijnbare probleem wordt opgelost door correct te onderzoeken waar Santiago het over had. Jakobus weerlegt de overtuiging dat iemand geloof kan hebben zonder goed werk te produceren (Jakobus 2: 17-18). Jakobus benadrukt het punt dat oprecht geloof in Christus een veranderd leven en goede werken zal voortbrengen (Jakobus 2: 20-26). Jakobus zegt niet dat rechtvaardiging door geloof plus werken is, maar eerder dat een persoon die echt door geloof wordt gerechtvaardigd, goede werken in zijn leven zal hebben. Als een persoon beweert een gelovige te zijn, maar geen goede werken in zijn leven heeft - dan heeft hij waarschijnlijk geen echt geloof in Christus (Jakobus 2:14, 17, 20, 26).

Paulus zegt hetzelfde in zijn geschriften. De goede vruchten die gelovigen in hun leven zouden moeten hebben, worden genoemd in Galaten 5: 22-23. Onmiddellijk nadat hij ons heeft verteld dat we gered zijn door geloof en niet door werken (Efeziërs 2: 8-9), informeert Paulus ons dat we zijn geschapen om goede werken te doen (Efeziërs 2:10). Zowel Paulus als Jakobus verwachten een veranderd leven: "Dus als iemand in Christus is, is er een nieuw wezen; oude dingen zijn voorbijgegaan; zie, ze zijn allemaal nieuw gemaakt!" (2 Korinthiërs 5:17). Jakobus en Paulus zijn het niet oneens in hun leer over redding. Ze benaderen hetzelfde probleem vanuit verschillende perspectieven. Paulus benadrukte eenvoudig dat rechtvaardiging alleen door geloof is, terwijl Jakobus benadrukt dat geloof in Christus goede werken voortbrengt.